An manchen Stellen erinnern die bizarren Felsen an einen Schweizer Käse. Hier, vor den Höhlen am Silberberg, lässt sich weit in die Geschichte

von Bodenmais zurückblicken. Denn die Höhlen am Bodenmaiser Hausberg sind nicht von Mutter Natur geschaffen, sondern von Menschenhand. Sie sind mit die ersten Spuren des Bergbaus am Silberberg.

Wann genau der Bergbau am Silberberg seinen Anfang nahm, ist nicht gänzlich geklärt. Nach dem böhmischen Geschichtsschreiber Hajek sei bereits im 7. und 8. Jahrhundert nach Erz gesucht worden. Erste Schriften über den Bergbau datieren um das Jahr 1300. „Zur Anfangszeit wurde am Silberberg noch über Tage Erz abgebaut“, erklärt Martin Schreiner. Der Bodenmaiser ist einer der Betreiber des heute Historischen

Besucherbergwerks. Sein Vater Karl Schreiner hat selbst noch als Bergmann tief in den Stollen des Silberberges gearbeitet.

Mit Feuer und Wasser ans begehrte Erz

An aussichtsreichen Stellen wurde das Felsgestein durch Feuer erhitzt und mit kaltem Wasser schlagartig abgekühlt. „Dadurch zersprang das Gestein und die Bergleute konnten das begehrte Eisenerz gewinnen“, berichtet Martin Schreiner. So sind im Laufe der Zeit die Höhlen am Silberberg entstanden, die deshalb auch „ausgebrannter Ort“ genannt werden. Da für die großen Feuer Unmengen an Holz benötigt wurden, war der Silberberg zu jener Zeit im Bereich rund um den großen Gipfelfelsen nahezu baumlos.

Nur unweit des „ausgebrannten Ortes“ liegt die Übertageabbaustätte „Gottesgab“. Auch sie entstand zunächst durch Feuerlegen, später dann durch Sprengung, beispielsweise mit Schwarzpulver oder Dynamit. „Auch mein Vater hatte im Silberberg noch mittels Zündschnur sprengen müssen. Anzünden und weglaufen war die Devise“, erzählt Martin Schreiner und ergänzt: „Das könnte man sich heute gar nicht mehr vorstellen.“

Farbenspiel am Felsgestein

Steht der Besucher vor der „Gottesgab“, bietet sich ihm ein wunderbares Farbenspiel. Je nach Wetter und Lichteinfall leuchten die Felsen intensiv in blauen, gelben, weißen, brauen und roten Farben. Die bläuliche Farbe kommt vom Bleigehalt, die rote beziehungsweise braune Farbe vom Eisen, die gelbe Farbe vom Schwefel, die weiße vom Gips.

Der Name „Gottesgab“ taucht zum ersten Mal im Jahr 1463 auf. Die Herzöge Johann IV. und Sigismund von Ober- und Niederbayern gewährten damals den Bergleuten in Bodenmais ein Schürfrecht mit allen Freiheiten und Rechten. Die Urkunde darüber benennt die Grube als „des allmächtigen Gottes Gab“, da man zu jener Zeit überaus froh über die reichen Erzvorkommen war.